Fortezza di Kikuchi

foto di 小池 隆 · CC BY 3.0

foto di STA3816 · CC BY-SA 3.0

Fortezza del VII secolo con torre ottagonale in legno alta 15,8 m; parco e museo gratis.

La torre ottagonale del tamburo, alta 15,8 metri con circa 76 tonnellate di tegole, è il simbolo del parco e si vede da lontano. Vicino stanno il granaio con le pareti di tronchi incastrati, la caserma e un magazzino ad assi. Il percorso più breve passa da tutto in circa 40 minuti e un chilometro; il museo, gratuito, mostra le armi e gli oggetti dei sakimori, i soldati mandati a guardare il confine, e dal secondo piano si vede il parco.

Fu costruita nella seconda metà del VII secolo, circa 1.350 anni fa, dalla corte di Yamato, cioè il governo dell'antico Giappone, dopo la sconfitta del 663 a Hakusukinoe contro la Cina dei Tang e il regno coreano di Silla: era una delle fortezze di montagna create nell'ovest del paese e serviva da base per mandare armi e viveri a Dazaifu, il centro amministrativo del Kyūshū. È citata nelle cronache: nel 698 la corte ordinò di riparare le tre fortezze di Ōno, Ki e Kikuchi. Sta su una collina fra 90 e 171 m, a cavallo di Yamaga e Kikuchi, con 3,5 km di perimetro e circa 55 ettari (dodici stadi Tokyo Dome); gli scavi, iniziati nel 1967, hanno trovato le fondazioni di 72 edifici, fra cui quattro basi ottagonali, che secondo la prefettura non hanno paragoni fra le fortezze antiche del Giappone. Dall'anno fiscale 1994 sono state ricostruite quattro strutture, e il museo d'ingresso è del 2002. Dal 27 febbraio 2004 è sito storico nazionale (史跡); il 6 aprile 2017 è entrata nella seconda lista dei cento castelli del Giappone (続日本100名城, n. 189). Non è un castello di samurai.

ℹ️ Ingresso gratuito. Museo aperto 9:30-17:15, ultimo ingresso 16:45; chiuso il lunedì (se festivo, il giorno dopo) e dal 25 dicembre al 4 gennaio; il parco si può percorrere tutto l'anno. Tre percorsi ufficiali: 1 km in circa 40 minuti (solo ricostruzioni); 2 km in circa 60 minuti; 3 km in circa 90 minuti, più 30 minuti per il museo. Guide volontarie gratuite su prenotazione, due settimane prima, per almeno un'ora. L'avviso del 09/10/2026 raccomanda acqua, compagnia e telefono per camminare sugli argini di terra (土塁): vespe, cinghiali, tratti di bosco non curati e rischio di colpo di calore. Accesso: da Sakuramachi (Kumamoto) bus di circa 60 minuti fino a «菊池プラザ», poi 5 minuti di taxi; in auto 20 minuti dall'uscita di Ueki, 20 dal museo dei tumuli decorati, 40 dall'aeroporto. ⚠️ Chiusa dal 29/07 al 03/08/2026 per il sisma, riaperta il 04/08/2026 (pagina del sito datata 04/08/2026).

Fonti: kofunkan.pref.kumamoto.jp · kofunkan.pref.kumamoto.jp · kofunkan.pref.kumamoto.jp · kofunkan.pref.kumamoto.jp · kofunkan.pref.kumamoto.jp · kofunkan.pref.kumamoto.jp · ja.wikipedia.org

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