538 gradini portano alla Gotobiki-iwa: qui, dice il mito, scesero gli dèi di Kumano.
Sopra la città di Shingu, 538 gradini di pietra ripidi e irregolari, donati secondo la tradizione da Minamoto no Yoritomo, salgono al Kamikura-yama — un colle diverso da quello del santuario principale, il Kumano Hayatama Taisha, di cui questo è un santuario secondario (摂社, un santuario satellite legato a uno maggiore). In cima, un masso enorme chiamato Gotobiki-iwa segna il punto in cui, secondo il mito, le divinità di Kumano scesero per la prima volta sulla terra. Ogni 6 febbraio circa duemila uomini in bianco scendono di corsa gli stessi gradini con le torce accese, nel rito dell'Otaimatsu.
Santuario secondario del Kumano Hayatama Taisha, componente del patrimonio UNESCO «Siti sacri e vie di pellegrinaggio dei monti Kii» dal 2004. La tradizione lo indica come il primo luogo su cui scesero le divinità di Kumano, prima che il culto si spostasse a valle nell'attuale Hayatama Taisha.
ℹ️ Ingresso libero, nessun orario ufficiale: conviene salire prima del tramonto, perché i gradini diventano pericolosi al buio. Sconsigliata la salita a chi ha difficoltà di deambulazione o scarpe con tacco; chi non se la sente può fermarsi al torii in basso. Salita 15-20 minuti, visita completa circa 30-60.
🚉 Shingu · 18′ a piedi
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