Okama, il lago del cratere

foto di Qwert1234 · Public domain

Cratere di 325 metri, profondo 27: l'acqua è troppo acida perché ci viva qualcosa.

Si parcheggia in vetta e si cammina due o tre minuti in piano, senza gradini, fino al parapetto. Sotto si apre un imbuto di roccia grigia, e in fondo c'è un disco d'acqua verde smeraldo. Il colore cambia mentre lo si guarda, secondo come batte la luce: per questo il lago ha un secondo nome, 五色沼, «lo stagno dei cinque colori». Da novembre ad aprile la strada è chiusa dalla neve e non ci si arriva.

È il lago che occupa il cratere del monte Zaō, sul confine fra Miyagi e Yamagata, a circa 1.600 metri di quota: lo riempiono l'acqua di pioggia, quella di fusione della neve e quella di sorgente, raccolte sul fondo di una bocca esplosiva. Misura 325 metri da sponda a sponda in tutte le direzioni e ha un perimetro di 1.080 metri; la profondità invece è cambiata nel tempo, perché il rilievo del 1939 dava 63 metri e quello del 1968 un massimo di 27,6 e una media di 17,8. L'acqua è fortemente acida e non ci sopravvive nessun organismo, né pesci né alghe. Ci si arriva dalla Zaō Echo Line, la strada di crinale lunga ventisei chilometri che valica verso Yamagata, e poi dalla Zaō Highline, i 2,5 chilometri a pedaggio che finiscono al parcheggio in cima al monte Katta.

ℹ️ Ci si arriva solo da fine aprile a inizio novembre: il resto dell'anno la strada è chiusa dalla neve, e nei giorni di riapertura si passa fra due muri di neve spalata. L'Echo Line è gratuita; la Highline costa 600 yen per un'auto e 450 per una moto dai 125 cc, andata e ritorno compresi (tariffa in vigore dal 1° aprile 2025: molte guide girano ancora il vecchio 550). Il pedaggio è aperto dalle 7:30 alle 17:00, ridotto a 8:00-16:00 nelle settimane di apertura e di chiusura. Pedoni e biciclette non possono salire. In cima ci sono circa 350 posti auto gratuiti, e dal parcheggio al belvedere sono due o tre minuti su un percorso senza gradini. Coi mezzi pubblici è difficile: il bus Miyakō per la vetta del Katta (蔵王刈田山頂) fa una corsa al giorno, e solo nei fine settimana e nei festivi. Prima di partire conviene chiamare lo 0224-25-3204 per il meteo e lo stato della strada: in vetta la nebbia si alza in fretta. Il parcheggio della Highline è a quota 1.750 m, con circa 350 posti gratuiti; è il punto dove la strada finisce, non il bivio dal passo di Katta; non va confuso con il bivio del passo di Katta.

🚉 リフト上 · 6′ a piedi

Fonti: zao-machi.com · zao-machi.com · newt.net

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