Il suo festival di luglio è patrimonio UNESCO dal 2009 e dura un mese, non un giorno.
Il Gion Matsuri, festival del santuario di Yasaka, occupa tutto luglio: non è la sfilata di un giorno solo, ma un mese di riti che culminano in due cortei di carri (山鉾, yamahoko) — enormi strutture di legno, alcune alte oltre 20 metri, trainate a mano per le vie del centro — il 17 e il 24. Tredici dei carri portano arazzi e tappeti importati dal Seicento in poi da Cina, Persia, India e perfino da un'antica manifattura belga, tanto preziosi da valere al festival il soprannome di «museo viaggiante». Il rito è patrimonio culturale immateriale UNESCO dal 2009.
Le origini risalgono all'869, quando una processione fu organizzata per placare un'epidemia; da allora si ripete, salvo interruzioni per guerre e la pandemia recente, diventando uno dei tre grandi festival di Kyoto insieme al Jidai Matsuri e all'Aoi Matsuri.
ℹ️ Il santuario di Yasaka è sempre accessibile e gratuito. I due cortei dei carri partono alle 9:00 il 17 luglio (23 carri) e alle 9:30 il 24 luglio (11 carri); le serate precedenti (宵山, yoiyama, dal 14 al 16 e dal 21 al 23) vedono i carri esposti e illuminati per le strade, con bancarelle di cibo.
🚉 Kyoto Kawaramachi · 11′ a piedi
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