806年に空海が開いたと伝わります。観音堂では2006年、ダライ・ラマ14世が開眼を行いました。
入口の石段の両脇にはマニ車が並び、回しながら上っていきます。弥山のふもとの境内には、仁王門、不動明王をまつる勅願堂、摩尼殿、四国八十八か所の砂を集めた人工の洞窟・遍照窟、弥勒菩薩像のある観音堂が順に続きます。弥山山頂の弥山本堂、三鬼堂、霊火堂（「弥山」のスポット詳細で紹介済み）も大聖院が管理しています。霊火堂では、806年に空海がともしたと伝わる火が今も燃え続けています。ただし、2005年と2026年5月20日の火災で建物は焼失しました。
弥山のふもとにある、宮島の真言宗寺院の筆頭です。霊火堂をはじめ、山頂の建物も管理しています。寺伝では、806年、唐から帰国した空海（弘法大師）が弥山で修行した際に開いたとされます。ただし最初の文献は1177年のもので、厳島神社と結びついた水精寺という元の名で登場します。歴史家は、当時の寺は島ではなく対岸の本土にあったと考えています。同じ1177年に鳥羽天皇の勅命で勅願所となり、1885年には明治天皇が厳島神社参拝の際に滞在しました。1887年の火災で建物の大半を失い、その後再建されました。1906年には伊藤博文の寄付で参詣道が整備されています。観音堂では修復を経て、十一面観音に代わって弥勒菩薩像がまつられました。開創1200年にあたる2006年11月3日、ダライ・ラマ14世が開眼を行いました。
ℹ️ 拝観時間は8:00〜17:00、毎日です。拝観無料。宮島のフェリー桟橋から徒歩約20分、弥山のロープウェイへ上る道の途中にあります。
🚉 水族館 · 徒歩20分
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