
最初の人形は1811年にさかのぼりますが、「こけし」という名前が定まったのは1940年のことです。
館内では、こけしの誕生の歴史を紹介しています。館によれば、最も古い産地は鳴子です。こけしを削り、絵付けをする両手で扱うろくろも見られ、実演の工人は日替わりです。収蔵品は3つの寄贈がもとになっています。詩人で童話作家の深沢要が1953年に寄贈したもの、小さな作品を集めた溝口三郎のもの、そして鳴子を何度も訪れた高松宮のもので、高松宮のコレクションは没後に妃から寄贈されました。隣にはろくろの神をまつる小さな社「こうたい明神」があり、訪れた人が手書きの願いごとを掛けていきます。
この館のもとになったのは、詩人で童話作家の深沢要が1953年に鳴子町(現在の大崎市)に寄贈したコレクションと、1957年から毎年、全国のこけし工人がこけし祭りに贈ってきたこけしです。7年の工事を経て、1975年に開館しました。館の考証によると、こけしそのものは1804年から1830年の間に東北地方の温泉地で生まれました。椀や盆をろくろで挽いていた木地師が、湯治に来た子どものみやげとして作り始めたもので、絵付けには張子人形、堤人形、芥子人形の影響が見られます。1811年の文書には、すでに「人形」として記されています。「こけし」という名前がひらがな3文字で定まったのは1940年のことです。収集家と工人の集まりで決まり、こげす、こうげし、こけすんぼこ、きぼこ、でこ、でくなど、注文するのにも困るほどばらばらだった地方の呼び名に区切りをつけました。1862年の文書では「こふけし」と呼ばれ、子授けの願いが込められていると読まれています。頭に描かれる帯状の模様「水引手」は京都の宮中の儀礼用の人形に由来し、そのため、こけしは今も子どもの成長を願う縁起物の贈り物です。
ℹ️ ⚠️ 2026年8月20日に更新された公式サイトの開館時間は、出回っているほとんどのガイドと異なります。4月〜12月の毎日9:00〜16:00、最終入館15:30で、観光ポータルにいまも載っている「4月〜11月の8:30〜17:00」ではありません。1月〜3月は休館です。同じ公式ページによると、入館料は大人500円、高校生300円、中学生200円、小学生150円(個人。20人以上の団体は400円/250円/170円/130円)です。JAFの会員証、宮城県の安全協会の会員証、乗合タクシーの利用、地域の「げた手形」、70歳以上、「かほぴょんクラブ」の会員証のいずれかで450円に割引になります。⚠️ これは、県の観光サイトや鳴子の地元観光協会(後者は2023年の日付)などにいまも出ている料金(400円/160円/120円)より高い金額です。同じ公式サイトにある「通信販売は2025年値段改正の為中止中」というお知らせとも合っています。駐車場あり。電話0229-83-3600、FAX 0229-82-2589。
🚉 鳴子温泉駅 · 徒歩31分
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